奥尔波特的特质理论
奥尔波特首次提出人格特质理论。他认为，人格特质有两大类：一类是共同特质，也就是说大多数人或一个群体所共有的、相同的特质;另一类是个人特质，也就是说个体身上所独有的特质。以中国人为例，共有的特质，比如说勤劳、节俭、朴实、吃苦耐劳，好面子。而个人特质例如说我们会发现，有的人比较聪明，有的人相对来说反应就会慢一些，这是每个人都有区别的。
其中个人特质具体可以分为首要特质、中心特质、和次要特质。什么是首要特质呢?很简单，就是当我们想到一个人之后，你首先想到的这个词，这就是首要特质。提到林妹妹，首先想到的词就是多愁善感。提到曹操，首先想到的词就是多疑。提到诸葛亮，我们首先想到的就是睿智。这其实就是首要特质，也就是一个人最典型、最有概括性的特质，它影响到一个人的各方面的行为。当然，当我只用一个词去形容一个人，似乎有些单薄、片面。这个时候，我们就可以，对于一个人的特征描述加上一些其他的词，是这个人丰富起来。这些构成个体独特性的几个重要的特征，每个人身上都有大约5到10个的我们称之为中心特质。比如说，林妹妹还有敏感、脆弱、适应能力比较差，清高等特点，这些都可以作为她的中心特质。次要特质就是个体一些不太重要的特质，并不总是能够表现出来，例如说林妹妹也是叛逆的，这一特质并不总是表现出来，只有当我们看到林妹妹偷看《西厢记》这样的禁书时，才能窥见一角。如图整理后是不是更加清晰呢?
卡特尔的人格特质理论
这个特质理论看上去似乎有一些复杂，其实也很简单。卡特尔继承了奥尔伯特将特质分为两类：共同特质和个别特质。他又把特质划分为：表面特质和根源特质。表面特质就是我们从外部行为能直接观察到的，例如：说我们会发现有些学生，每次只要老师点名让他起来回答问题，他就会特别紧张、脸红、语无伦次，这个就是我们能够从外部行为就直接观察到的特质，那他的深层原因就是比较容易焦虑，我们把这一深层原因叫做根源特质。表面特质可以是个人所独有的，也可以是一个群体所共有的。
根源特质，同样也可以是一个人所独有的，也可以是一个群体所共有的。也就是说表面特质和根源特质既可能是个别特质也可能是共同特质。事实上，根据十六种根源特质卡特尔编制了16PF人格测验量表，根据这个人格量表很多企业就可以经过测验将每一位新招来的员工放在适合他们的岗位上，使每个人都能够人尽其才，因此这个测验有很强的应用价值，所以大家也要重点备考。一定要注意，表面特质和根源特质是人格层次中最重要的一层。根源特质又可区分体质特质和环境特质两类。体质特质是先天的生物因素所决定的，而环境特质则由后天的环境所决定。
模型的最下层是动力特质、能力特质和气质特质，它们同时受到遗传与环境两方面的影响，动力特质以同学们现在的学习动机为例，有的人强，有的人弱，这个会受到先天遗传的影响，有些人天生就喜欢读书，喜欢学习，也会受到后天环境的影响，受到他人的熏陶影响。卡特尔将能力划分为流体智力和晶体智力，流体智力主要受到体质特质的影响，即先天遗传的影响，而晶体智力主要受到后天环境的影响。气质特质，这里请注意，一定要注意气质表现得很早，但是具有可塑性，会受到后天环境的影响。
